NUEVA YORK. — El regreso de Juan Soto no pudo llegar en mejor momento para los New York Mets. Tras perderse 15 juegos por una distensión en la pantorrilla derecha, el estelar jardinero volvió a la alineación y respondió de inmediato con un sencillo y una base por bolas en la victoria 3-2 sobre los Minnesota Twins, resultado que puso fin a una racha de 12 derrotas consecutivas.

Soto, quien no jugaba desde el 3 de abril, fue incluido como bateador designado por el dirigente Carlos Mendoza, en una decisión que marcó un cambio de ánimo en el equipo. Durante su ausencia, Nueva York tuvo marca de 3-12 y evidenció serios problemas ofensivos, ubicándose entre los peores de la liga en varios renglones.

“Poder escribir su nombre en la alineación le da otra energía al grupo, pero esto es un trabajo de todos”, expresó Mendoza antes del partido.

El impacto del dominicano va más allá de los números. Su presencia aporta equilibrio a una ofensiva que había carecido de consistencia en las últimas semanas. En sus primeros ocho juegos de la temporada, Soto registraba una sólida línea ofensiva de .355/.412/.516, dejando claro el peso que tiene en el lineup metropolitano.

El conjunto neoyorquino fue cauteloso con su regreso, ya que Soto no realizó asignación de rehabilitación en ligas menores, aunque sí participó en juegos simulados. El plan inmediato es llevarlo de forma gradual, alternando su rol entre bateador designado y jardinero, mientras monitorean su condición física.

“Tenemos que ser inteligentes con su uso. Esto puede cambiar día a día dependiendo de cómo responda”, explicó Mendoza.

Tras el encuentro, Soto no ocultó su satisfacción por volver al terreno.

“Se siente increíble estar de regreso. Es difícil ver al equipo pasar por una mala racha desde fuera, pero confío en el talento que tenemos. Vamos a salir de esto”, afirmó.

El triunfo también tuvo un matiz agridulce para los Mets, ya que el campocorto Francisco Lindor salió del partido por molestias en la pantorrilla izquierda y será evaluado con una resonancia magnética.

Aun así, la victoria representó un respiro para Nueva York, que encontró en el regreso de Soto un impulso clave para retomar el rumbo en la temporada.